Piesele de LEGO arată (aproape) la fel din 1949 și până acum, de când un tâmplar danez s-a încăpățânat să producă jucării în loc de alte obiecte de trebuință prin gospodării. Și când spun “încăpățânat”, chiar așa este. Puteți citi povestea aici.
De peste 70 de ani, aceeași idee simplă, să îmbini piese și să creezi orice îți trece prin cap, a cucerit generații întregi de copii și adulți. Tocmai această simplitate a făcut LEGO atât de special.
Însă, pentru prima dată după mulți ani, LEGO anunță o schimbare importantă. Nu una radicală, nu una care să strice joaca așa cum o știm, ci o idee nouă, care adaugă un strat de tehnologie construcțiilor clasice: apar piesele LEGO „smart”.
LEGO a prezentat la CES așa-numita “Smart Brick”, adică o piesă de LEGO 2 x 4, ce are în interiorul ei tehnologia ce o face capabilă să răspundă la modul în care este conectată în set sau să interacționeze cu alte piese din set. Inițiativa se numește “Smart Play” și pe lângă această piesă, LEGO a mai anunțat și Smart Minifigure și un Smart Tag. Vă spun imediat despre ce este vorba.
Smart Brick-ul este, după cum vă spuneam, o piesă LEGO 2 x 4 care în interior are un circuit integrat ce poate detecta mișcarea, distanța, orientarea sau momentul în care este plasat în interiorul unui câmp magnetic. De asemenea, piesa are în interiorul ei și un mic difuzor, un accelerometru și LED-uri. Când piesa simte că se apropie de o altă piesă anume, difuzorul respectiv poate produce anumite sunete legate de scenariul respectiv de joacă.
Smart Minifigure este de fapt numele dat unui omuleț de LEGO care acum are și funcții “smart”, iar Smart Tag-ul este o bucățică de plastic ca un căpăcel, care se poate monta peste piesele de LEGO. Ambele funcționează pe același principiu. Au în interior un tag NFC care poate declanșa anumite scenarii. De exemplu, odată ce piesa de LEGO smart (Smart Brick) este apropiată de Smart Tag, aceasta îi va comunica piesei de LEGO în ce scenariu va fi introdusă. De exemplu dacă tag-ul este de la un set cu dinozauri, piesa de LEGO va scoate sunete de dinozaur, dacă tag-ul este de la un set de construcții, piesa de LEGO va scoate sunete de excavator etc. Le vedeți mai jos pe toate trei, cu plastic transparent, pentru a înțelege despre ce este vorba:
Iar aici puteți vedea o prezentare scurtă:
Pe lângă asta, LEGO a construit și un fel de rețea Bluetooth proprietară, denumită BrickNet, care va interconecta toate aceste piese. Odată conectate în rețea, piesele smart vor ști cât de aproape sunt unele de celelalte, cum să “comunice” între ele șamd.
Nu mi-e încă foarte clar ce acumulatori vor avea în interior aceste piese. LEGO a declarat doar că mai multe astfel de piese se vor putea încărca wireless prin intermediul unui pad de încărcare și că bateriile ar trebui să funcționeze și după “ani de inactivitate”.
mi-e încă foarte clar ce acumulatori vor avea aceste piese sau cât de rezistente vor fi în timp, însă ideea în sine mi se pare extrem de interesantă. LEGO promite încărcare wireless și baterii care să reziste chiar și după ani de inactivitate, ceea ce sună bine pe hârtie.
Ce mi se pare însă cu adevărat important este altceva: LEGO nu renunță la joaca clasică, ci o completează. Piesele pot fi folosite în continuare ca niște piese normale, dar pentru cine vrea un pic mai mult, cum ar fi sunete, reacții sau interacțiune, apare acest strat nou de „magie”.
Și așa cum era de așteptat (de mine în primul rând), LEGO a decis să lanseze aceste noi piese în cadrul unor seturi cu…. Star Wars! Iar prețurile nu mi se par deloc mari. Sunt în plan trei seturi:
- Un set cu Darth Vader și cu un TIE Fighter de 473 piese – care va conține un Smart Brick și un Smart Tag și va costa undeva la 70$ în SUA;
- Un set cu X-Wing-ul lui Luke Skywalker de 584 piese – care va conține 2 Smart Minifigures, un Smart Brick și 4 Smart Tags care va costa 100$;
- Un set cu camera tronului și un A-Wing de 962 de piese – care va conține 3 Smart Minifigures, 2 Smart Bricks și 5 Smart Tags și va costa 160$ – mă rog, aici prețul e cam piperat.
Precomenzile încep azi în SUA și livrările vor începe pe 1 martie. Vedem când ajung și la noi, pentru că cel mic a ajuns deja la vârsta pentru astfel de seturi și d-abia aștept să mă joc să ne jucăm cu Smart Play.